El código de colores de tuberías es un sistema de identificación que permite reconocer los fluidos que circulan por las distintas conducciones de una instalación. Su aplicación facilita las tareas de mantenimiento, ayuda a prevenir errores durante las intervenciones y contribuye a mejorar la seguridad de las instalaciones.
Sin embargo, no todos los colores tienen el mismo significado en cualquier contexto. Su interpretación depende de la normativa utilizada, el tipo de instalación y las características del fluido transportado.
En sectores como el abastecimiento de agua, el riego o el saneamiento, la identificación de las conducciones resulta especialmente útil para reconocer los diferentes circuitos y localizar sus puntos de conexión y control.
Desde Condor, como fabricantes de válvulas y accesorios de fundición dúctil para redes hidráulicas, explicamos qué significa cada color, qué normativa regula su utilización y cómo se relaciona esta identificación con los distintos elementos de una instalación.
Normativa sobre el código de colores de tuberías en España
En España existen referencias técnicas y disposiciones legales que permiten establecer criterios para identificar las conducciones.
La principal norma técnica de referencia es la UNE 1063:2016, «Identificación de canalizaciones según el fluido que transportan», que establece un sistema para reconocer los fluidos presentes en canalizaciones de instalaciones sobre el suelo.
Esta norma sustituye a la UNE 1063:2000 y permite organizar la identificación mediante colores y otros elementos complementarios.
Por otra parte, el Real Decreto 485/1997, sobre señalización de seguridad y salud en el trabajo, establece obligaciones de señalización en determinados entornos laborales.
En concreto, su anexo VII contempla la identificación de las tuberías visibles que contengan sustancias o mezclas peligrosas. También establece que las etiquetas deben situarse en lugares visibles y, cuando corresponda, cerca de puntos de especial riesgo, como válvulas y conexiones.
Es importante aclarar que la norma UNE 1063 y el Real Decreto 485/1997 no cumplen exactamente la misma función. La primera proporciona criterios técnicos de identificación de fluidos, mientras que el segundo establece requisitos de seguridad laboral en las situaciones comprendidas en su ámbito de aplicación.
Por su parte, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST), en su NTP 1151, recoge la utilidad de la UNE 1063:2016 para identificar canalizaciones industriales visibles. Esta identificación debe permitir reconocer el fluido transportado y su sentido de circulación, incorporando las advertencias necesarias cuando existan riesgos específicos.
¿Qué significa cada color de tubería?
El código de colores de tuberías industriales permite identificar los fluidos que circulan por las distintas conducciones mediante colores básicos y, cuando corresponde, colores adicionales. Esta clasificación facilita el reconocimiento de los fluidos y permite diferenciar las categorías presentes en una instalación.
Esta clasificación diferencia diez grupos de fluidos según sus características. Así, el verde se utiliza para identificar el agua, el rojo corresponde al vapor de agua y el gris al aire. Otros colores, como el amarillo, el naranja o el marrón, permiten distinguir diferentes tipos de gases y sustancias.
La siguiente tabla recoge los colores de identificación utilizados para cada grupo:
| Fluido transportado | Color básico | Color adicional | Color del texto |
| Agua | Verde | — | Blanco |
| Vapor de agua | Rojo | — | Blanco |
| Aire | Gris | — | Negro |
| Gases inflamables | Amarillo | Rojo | Negro |
| Gases no inflamables | Amarillo | Negro | Negro |
| Ácidos | Naranja | — | Negro |
| Álcalis o lejías | Violeta | — | Blanco |
| Líquidos y sólidos inflamables | Marrón | Rojo | Blanco |
| Líquidos y sólidos no inflamables | Marrón | Negro | Blanco |
| Oxígeno | Azul | — | Blanco |
El color básico identifica el grupo de fluido, mientras que el color adicional permite distinguir determinadas características dentro de una misma categoría. Por ejemplo, los gases inflamables y no inflamables comparten el amarillo como color básico, pero se diferencian mediante el rojo y el negro, respectivamente.
Por su parte, el color del texto indica cómo deben presentarse los caracteres de identificación para facilitar su lectura.
Es importante tener en cuenta que el color no siempre permite reconocer con exactitud el contenido de una conducción. Por ello, la identificación debe complementarse con información sobre el fluido transportado y el sentido de circulación, así como con las advertencias correspondientes cuando existen riesgos específicos.
En instalaciones hidráulicas, el verde es especialmente relevante porque se asocia con el agua. Sin embargo, no permite determinar por sí solo si se trata de agua potable, no potable o destinada a otro uso. Para ello, es necesario consultar la identificación complementaria de cada circuito.
También conviene distinguir entre el código de colores de las tuberías industriales y otros sistemas de señalización. Por ejemplo, el Real Decreto 485/1997 establece el rojo como color de identificación y localización de los equipos de lucha contra incendios. Esta señalización de seguridad no debe confundirse con la clasificación de fluidos de la UNE 1063:2016.
Del mismo modo, los colores utilizados para identificar fluidos no deben confundirse con los empleados en canalizaciones eléctricas, telecomunicaciones, redes enterradas o acabados de los materiales.
El código de colores en redes de abastecimiento, riego y saneamiento
La identificación de conducciones también resulta útil en determinadas instalaciones hidráulicas, especialmente cuando existen diferentes circuitos de agua o varios puntos de conexión y control.
En las redes de abastecimiento, permite reconocer conducciones y localizar los elementos de seccionamiento durante las operaciones de mantenimiento. En los sistemas de riego, facilita la identificación de sectores y ramales, mientras que en las instalaciones de saneamiento ayuda a distinguir los circuitos cuando existen conducciones destinadas a diferentes servicios.
No obstante, la UNE 1063:2016 se utiliza como referencia para identificar canalizaciones industriales visibles. Su aplicación no debe confundirse con los sistemas de identificación de redes enterradas, que pueden estar sujetos a otros requisitos técnicos.
Cómo identificar correctamente las tuberías, válvulas y conexiones
Para que la identificación de una conducción resulte eficaz, no basta con utilizar un color determinado. La señalización debe permitir reconocer el fluido transportado y, cuando corresponda, incorporar flechas que indiquen el sentido de circulación y advertencias de seguridad.
La NTP 1151 del INSST recoge recomendaciones sobre la identificación de canalizaciones industriales. Asimismo, el Real Decreto 485/1997 establece requisitos específicos para señalizar tuberías visibles que contienen determinadas sustancias peligrosas, especialmente cerca de puntos de riesgo como válvulas y conexiones.
En las instalaciones hidráulicas, identificar correctamente estos puntos facilita las intervenciones sobre los elementos de la red. Entre ellos se encuentran las válvulas de compuerta y mariposa, utilizadas para controlar o interrumpir el paso del agua, así como los codos, tes, bridas y otros accesorios de fundición dúctil que permiten realizar conexiones y derivaciones.
En Condor diseñamos y fabricamos válvulas y accesorios de fundición dúctil para instalaciones de abastecimiento, riego y saneamiento. Si necesitas componentes para tu proyecto, contacta con nuestro equipo y te ayudaremos a seleccionar las soluciones más adecuadas para tu instalación.
Preguntas frecuentes sobre el código de colores de tuberías
¿Qué color identifica las tuberías de agua potable?
El verde se utiliza para identificar las conducciones de agua según la clasificación de la UNE 1063:2016. Sin embargo, no permite confirmar por sí solo que el agua sea potable. Para identificar correctamente una conducción es necesario revisar la señalización complementaria y la documentación de la instalación.
¿Qué significa una tubería de color rojo?
Según la clasificación de identificación de fluidos de la UNE 1063:2016, el rojo se utiliza para señalar conducciones de vapor de agua. Sin embargo, en la señalización de seguridad laboral también se emplea para identificar y localizar equipos de lucha contra incendios, conforme al Real Decreto 485/1997. Por ello, es importante distinguir ambos sistemas.
¿Qué color corresponde a las tuberías de aire comprimido?
Según la clasificación de la UNE 1063:2016, el gris se utiliza para identificar las conducciones de aire. La identificación concreta debe comprobarse de acuerdo con la normativa y el sistema de señalización empleados en la instalación.
¿Las tuberías de aguas residuales son siempre negras?
No. El negro no identifica de forma universal las conducciones de aguas residuales. En la clasificación de tuberías industriales, se utiliza como color adicional para determinados grupos de fluidos no inflamables. Las redes de saneamiento pueden emplear otros sistemas de identificación según sus características y la normativa aplicable.
¿Es obligatorio pintar todas las tuberías según un código de colores?
No existe una obligación general de pintar completamente todas las tuberías de cualquier instalación con un color determinado. El Real Decreto 485/1997 establece requisitos específicos de señalización para determinados recipientes y tuberías que contienen sustancias o mezclas peligrosas. En otros casos, la identificación dependerá de las normas técnicas, reglamentación sectorial y requisitos del proyecto.
